Австрийская образовательная система отражает три отдельных этапа обучения и философию образования. Обязательное образование для всех детей, постоянно проживающих в Австрии, независимо от национального происхождения, составляет от 6 до 15 лет. Обязательное образование делится примерно на стандартную четырехлетнюю начальную школу, минимум четыре года в средней школе и, в зависимости от способностей и интересов, минимум один год в программе предпрофессиональной подготовки.
Средние школы отражают различия в способностях и интересах в своих учебных программах, продолжительности обучения, критериях приема и дипломах. Средние школы обычно делятся на нижнюю и верхнюю ступени. Учитывая разные акценты различных типов средних школ и квалификацию, к которой они ведут, вопрос отслеживания учеников в относительно молодом возрасте в академических, технических или профессиональных средних школах требует принятия важных решений относительно образовательного будущего ребенка. Пытаясь обеспечить более доступную систему среднего образования для детей, Австрия продолжает разрабатывать альтернативные средства, обеспечивающие необходимую квалификацию для перехода между доступными типами средних школ.