У Німеччині є сотні освітніх установ, які надають можливість отримання вчених ступенів і інших видів професійної та професійної сертифікації. Існують державні університети і коледжі, приватні університети і коледжі, а також кооперативні університети, а також інші школи, що пропонують повний спектр курсів навчання як з повним, так і з частковою участю. І, як і в більшості країн світу, можна одержати вчений ступінь через онлайн-курси.
Класичні університети, надають широку загальну освіту, і студенти зазвичай вчаться в них від трьох до шести років. В університетах проходять поглиблені дослідження в області права, медицини, стоматології та інших спеціальностей, які потребують державної ліцензії.

Протягом десятиліть ступінь магістра була першим ступенем, доступною в університетах. Це було відомо як «однорівнева» інтегрована довга програма. Недавні реформи вищої освіти представили дворівневі програми, і тепер студенти можуть отримати ступінь бакалавра за три або чотири роки і ступінь магістра за п'ять або шість років. Однорівнева річна програма як і раніше доступна з певних дисциплін. Ступеня бакалавра і магістра були введені, щоб уникнути різкого збільшення кількості не закінчили навчання (які за деякими університетським предметам доходили до 75%), а також для відповідності програмам на здобуття ступеня в інших країнах.
Вступити в німецький державний університет може бути нелегко. Багато програм обмежені кількістю нових студентів і починаються тільки один раз в рік.

Які ж є університети в Німеччині?

Університети прикладних наук
Ці навчальні заклади зазвичай пропонують чотирирічний курс навчання, який призводить до отримання ступеня бакалавра і диплома (FH). Є програми, орієнтовані більше на практику. Акцент робиться на технології, бізнесі, соціальних наук і дизайні. Все більше і більше університетів прикладних наук також пропонують магістерські програми для тих студентів, які мають право на подальше навчання. Університет не пропонує докторські ступені, а також немає медичних або юридичних шкіл. Однак кваліфіковані випускники можуть подати заяву в інші навчальні заклади для отримання докторського ступеня або іншого професійної освіти.

Коледжі мистецтв, музики і кіно
Ці школи мають еквівалентний статус університетам. 53 державних коледжу мистецтв, музики і кіно приймають студентів, які успішно склали вступні іспити. 23 музичних коледжу Німеччини користуються популярністю серед іноземних студентів, які складають більше однієї третини учнів цих шкіл. Хоча вимоги до вступників в ці школи досить суворі, освіту і навчання дуже якісні.

Державні / приватні університети
У Німеччині існує понад три десятки університетів кооперативного освіти. Хоча технічно вони не вважаються державними вищими навчальними закладами, деякі з їх кваліфікацій визнані порівнянними з кваліфікаціями університетів прикладних наук, і багато програм можуть вести до ступеня бакалавра. Ці навчальні заклади зазвичай об'єднують професійне навчання і теоретичні заняття. Ці навчальні заклади пропонують спеціалізовану освіту в різних областях бізнесу, технологій і соціальних наук. Навчання в Berufsakademie часто залежить від наявності контракту стажера з роботодавцем. Перспективи працевлаштування випускників непогані.